미군, 중동에 항모 3척 배치…이란 압박 수위 🔥

원본 기사:  The command overseeing US forces in the Middle East just got a third aircraft ca  |  Yahoo News

📌 핵심 요약

미국 중동 지역 작전을 총괄하는 중부사령부(CENTCOM)가 3척의 항공모함을 동시에 배치하며 전례 없는 수준의 군사력을 과시하고 있다. 조지 H.W. 부시호가 인도양에 도착함에 따라, 미군은 수십 년 만에 가장 강력한 해상 전력망을 구축하게 됐다.

The command overseeing US forces in the Middle East just got a third aircraft carrier — and a lot more firepower

US Central Command announced the arrival of a third aircraft carrier in its area of responsibility.

The command, which oversees US forces in the Middle East, said the Bush is in the Indian Ocean.

The other two carriers are the Ford in the Red Sea and the Abraham Lincoln in the Arabian Sea.

이번 배치는 이란과의 핵 협상이 교착 상태에 빠지고 호르무즈 해협 등 주요 해상 통로에서의 긴장이 고조되는 가운데 이뤄졌다. 미군은 현재 이란 항구 봉쇄는 물론, 유조선 단속과 수뢰 제거 작전까지 병행하며 압박 수위를 끌어올리고 있다.

The US military command overseeing American forces in the Middle East just picked up a third aircraft carrier, increasing its available firepower in a way it hasn't seen in decades.

The Nimitz-class aircraft carrier USS George H.W. Bush is currently in the Indian Ocean and within US Central Command's area of responsibility. The other two carriers in the area are the first in a new class of carriers,

미군, 중동에 항모 3척 집결…전시급 전력망 가동

미국 중부사령부(CENTCOM)가 인도양과 홍해, 아라비아해에 걸쳐 항공모함 3척을 동시에 배치한 사실이 확인됐다. 조지 H.W. 부시호(USS George H.W. Bush)가 인도양에 도착함에 따라, 미 해군은 현재 제독급 전투함 기준으로 수십 년 만에 처음으로 중동 지역에서 3척의 항모를 운용 중이다. 나머지 두 척은 제럴드 R. 포드호(USS Gerald R. Ford)가 홍해에, 에이브러햄 링컨호(USS Abraham Lincoln)가 아라비아해에 각각 위치하고 있다. 이는 단순한 기동 훈련이 아니라, 실제 작전 개시에 즉각 대응할 수 있는 전시 체제를 의미한다.

항공모함은 해상에서 이동 가능한 공격 기지다. 각 항모는 전투기, 공중조기경보기, 전자전기 등 약 70대의 항공기를 탑재하며, 하루에 수백 편의 기동 작전을 수행할 수 있다. 포드호는 최신형 전자기탄사포(EMALS)를 장착한 F-35C 스텔스기와 F/A-18E/F 슈퍼 호넷을 운용해 정밀 타격 능력이 특히 뛰어나다. 미 해군은 이들 항모를 중심으로 각각의 항모기동단(CSG)을 편성해, 미사일 방어망과 원거리 타격 능력을 동시에 갖추고 있다. 즉, 한 척의 항모도 무시 못 하지만, 3척이 동시에 작전 영역에 들어온 것은 이란에 대한 압도적 군사적 경고로 해석된다.

이란 봉쇄와 유조선 단속…긴장 고조

이번 항모 집결은 이란과의 핵 협상이 사실상 파기된 시점과 맞물려 있다. 미국과 이란 간 협상은 최근 빠르게 무산됐고, 이란은 미국의 항구 봉쇄를 '전쟁 행위'로 규정하며 상업선박 공격을 재개했다. 이에 미국은 호르무즈 해협 일대에서의 이란 선박 단속을 강화하고 있다. 현재 17척 이상의 군함과 100대 이상의 전투기, 정찰기, 헬기 등이 작전에 투입됐으며, 1만 명 이상의 병력이 배치된 상태다.

특히 미 해군은 최근 이란 국적 유조선 M/V 투스카호(M/V Touska)를 무력화했다. 스프런스함(USS Spruance)은 이 선박의 엔진실을 조준해 다수의 포탄을 발사, 선체를 무력화시켰다. 미 국방부는 이 배가 '제재 위반 화물 운반' 혐의가 있다고 주장했으며, 이는 사실상의 해상 차단 작전의 일환이다. 지금까지 미국은 제재 위반 혐의로 30척 이상의 선박을 회항 또는 억류시켰고, 대부분은 원유 운반 유조선이었다. 이는 이란의 주요 수입원인 석유 수출을 전면 차단하려는 전략이다.

백악관의 강경 메시지…'사격 명령'까지

이러한 군사적 압박은 백악관 차원의 강경 기조와 일치한다. 도널드 트럼프 전 대통령은 최근 성명을 내고, 이란 측 수뢰나 고속정 공격 시 '사격하고 죽여도 된다(shoot and kill)'는 지시를 내렸다고 밝혔다. 이는 전통적인 '자위권 차원의 방어 사격'을 넘어, 적대적 행위가 감지될 경우 선제 타격을 허용하는 수준의 지침으로, 전면적 충돌로 확전될 가능성을 시사한다.

트럼프는 또 '협상에 시간표가 없다(no time frame)'며, 전쟁 종료 시점을 정하지 않겠다고 선언했다. 이는 협상보다 압박을 통한 이란의 완전한 양보를 노린다는 전략적 선택으로 분석된다. 실제로 미국은 이란의 핵시설, 미사일 기지, 드론 생산 시설 등 '방위 산업 기반 인프라'를 표적으로 삼는 작전 계획을 이미 수립한 것으로 알려졌다. 포드호와 링컨호는 과거 베네수엘라에서의 '절대적 결의 작전(Operation Absolute Resolve)'에서도 유사한 전략을 시험한 바 있어, 이번 중동 배치가 단순한 시위가 아닐 가능성이 크다.

미국의 중동 군사전략, 어디로 향하는가

이번 항모 3척 배치는 2003년 이라크 전쟁 이후 최대 규모의 중동 전력 증강이다. 단순히 이란을 견제하는 수준을 넘어, 정권 교체나 군사적 무력 해체를 염두에 둔 '전략적 압박'의 일환이라는 해석이 지배적이다. 특히 포드호와 같은 차세대 항모의 투입은 정밀 타격과 전자전 능력을 활용한 '최소 인명 손실, 최대 파괴 효과'를 노린다는 점에서, 기존 전쟁 방식과 차별화된다.

다만 국제사회의 우려도 크다. 유엔과 유럽연합(EU)은 미국의 봉쇄 조치가 '국제해양법 위반' 소지가 있다며 자제를 촉구하고 있다. 호르무즈 해협은 전 세계 원유 수송량의 약 20%가 통과하는 전략 요충지로, 군사적 충돌 시 글로벌 에너지 시장에 직격탄이 될 수 있기 때문이다. 게다가 이란이 보유한 수뢰와 고속정, 드론 보트 등 비대칭 전력은 항모를 직접 격파하지 못하더라도, 상업선박에 대한 지속적 위협을 통해 전쟁 장기화를 유도할 수 있다.

결국 미국은 군사적 우위를 기반으로 한 '강제 협상 테이블'을 만들려는 전략이지만, 이란이 이를 수용할지는 미지수다. 항모 3척의 배치는 강력한 시그널이지만, 전쟁은 변수다. 지금의 긴장은 단순한 협상 교착을 넘어, 중동 전체의 안보 지형을 재편할 수 있는 분기점이 되고 있다.