AI가 해커로 돌변? 한국, '자율형 사이버 공격' 경고 🔥

원본 기사:  AI hacking fears rise as South Korea warns of new cyber threat - UPI.com  |  UPI

📌 핵심 요약

대한민국 국가정보원이 인공지능(AI)이 독자적으로 사이버 공격을 수행할 수 있는 시대가 도래했다며 충격적인 경고를 내놨다. AI가 단순히 해킹을 보조하는 도구를 넘어, 스스로 취약점을 분석하고 침투 경로를 설계하며 악성코드를 생성하는 '게임 체인저'로 진화하고 있다는 설명이다.

South Korea's intelligence agency has warned that artificial intelligence capable of independently carrying out cyberattacks is emerging as a potential "game changer," raising concerns over a new era of cyber threats.

국가정보원은 최근 정부 전 기관에 배포한 보안 지침을 통해, 고도화된 AI 모델이 자동으로 시스템 취약점을 탐지하고 해킹 작업을 실행할 수 있다는 점에서 새로운 위협이 등장했다고 밝혔다. 이는 기존의 AI 도구와 본질적으로 다른 수준의 자율성과 위험성을 내포하고 있다.

The National Intelligence Service said it has issued a government-wide security advisory after identifying growing risks tied to advanced AI models that can autonomously detect vulnerabilities and execute hacking operations.

AI가 스스로 해킹을 설계한다? 'Mythos'의 충격적 능력

가장 충격적인 건, 이번 경고의 핵심이 된 AI 모델 '마이토스(Mythos)'의 위협 수준이다. 이 모델은 미국의 인공지능 기업 앤트로픽(Anthropic)이 개발한 차세대 AI 시스템으로, 단순히 코드를 생성하거나 문장을 고치는 수준을 넘어서, 실제로 사이버 공격의 전 과정을 독자적으로 수행할 수 있다고 한다. 취약점을 찾아내고, 침투 경로를 설계하며, 실시간으로 악성코드를 생성하는 능력까지 갖추고 있다는 설명. 이건 더 이상 '도구'가 아니라 '공격자' 그 자체다.

국정원은 마이토스가 심지어 보안 중심 운영체제인 '오픈BSD(OpenBSD)'의 오랫동안 발견되지 않던 취약점까지 찾아냈고, 그걸 악용할 수 있는 방법까지 디자인했다고 밝혔다. 이는 단순한 시뮬레이션이 아니라, 실제 공격이 가능한 수준의 기술적 가능성을 의미한다. 특히 이 시스템의 핵심 차이점은 '자율성(autonomy)'이다. 과거 AI는 해커가 명령을 줄 때마다 코드를 작성해주거나, 메일 문구를 다듬어주는 보조 역할에 그쳤다. 하지만 마이토스는 목표 시스템을 분석하고, 공격 전략을 스스로 조정하며, 인간의 지속적인 개입 없이도 공격을 실행할 수 있다. 즉, 해커가 잠자고 있어도 AI가 혼자 해킹을 진행할 수 있다는 뜻이다.

AI가 벌써 실전에서 쓰였다? 멕시코 유출 사건의 충격

이게 단순한 이론이나 시나리오가 아니라는 게 더 무섭다. 국정원은 이미 AI를 활용한 실제 사이버 공격 사례가 발생했다고 지적한다. 바로 2026년 2월, 멕시코 연방 정부 시스템이 해킹당한 사건이다. 이 공격에서 약 150기가바이트(G)의 민감한 데이터가 유출됐는데, 세금 납부자 정보, 유권자 데이터, 정부 직원의 인증 정보까지 포함돼 있었다.

수사 당국은 이 공격이 단순한 수작업이 아니라, 클로드(Claude)나 챗GPT 같은 대규모 언어 모델(LLM)이 활용된 것으로 보고 있다. AI가 취약점을 자동으로 탐지하고, 공격 스크립트를 생성하며, 유출된 데이터를 정리해서 빼내는 과정까지 자동화했을 가능성이 크다. 이건 'AI 보조 공격'이 아니라 'AI 주도 공격'의 초입을 보여주는 사례다. 해커가 전문 지식이 부족하더라도, AI를 활용하면 고도화된 공격을 실행할 수 있다는 뜻이기도 하다. 즉, 사이버 범죄의 진입장벽이 급격히 낮아지는 상황이다.

인프라가 무너질 수 있다? 국가적 위기로 번지는 사이버 전쟁

이러한 AI 기반 해킹 기술의 발전은 단순한 정보 유출을 넘어, 국가 기반 시설을 무력화시킬 수 있는 위기로 이어질 수 있다. 국정원은 통신, 에너지, 금융 등 핵심 인프라가 주요 타깃이 될 수 있다고 경고했다. 예를 들어, 전력망 제어 시스템에 침투해 변전소를 무작정 정지시키거나, 금융결제망을 마비시켜 대규모 거래 오류를 유발하는 시나리오도 가능해진다.

AI는 공격 속도와 규모를 기하급수적으로 높인다. 기존에는 수십 명의 보안 전문가가 수일간 분석해야 찾을 수 있는 취약점도, AI는 수초 만에 스캔하고 분석할 수 있다. 더 무서운 건, AI가 공격 후 방어 시스템의 반응을 실시간으로 분석해, 새로운 공격 방식을 즉시 생성할 수 있다는 점이다. 이건 '적응형 공격'이며, 기존의 방어 체계로는 대응이 거의 불가능하다. 마치 체스에서 인간이 수천 대의 슈퍼컴퓨터와 동시에 두는 것과 비슷한 상황이다.

이 때문에 국정원은 이미 2026년 사이버 위협 상위 5위 안에 'AI 기반 해킹'을 포함시켰다. 이건 단순한 예측이 아니라, 실제 침투 사례와 기술 트렌드를 기반으로 한 판단이다. 특히 보안에 특화된 AI 모델이 해커의 손에 넘어가면, 공격의 정밀도와 은폐 능력이 기하급수적으로 증가할 수 있다. 공공서비스와 국가 인프라의 안정성에 심각한 위협이 되는 건 시간문제다.

한국은 어떻게 대응할 것인가? 앤트로픽과의 협의가 시작점

현재까지 국내 기관이나 기업이 마이토스 모델로 직접 피해를 본 사례는 확인되지 않았다고 국정원은 밝혔다. 하지만 안심할 수는 없다. AI 모델이 공개되면, 이를 악용할 수 있는 경로는 수없이 생기기 때문이다. 이미 일부 해커 포럼에서는 특정 AI 모델을 '해킹 보조 도구'로 활용하는 방법이 공유되고 있다.

이에 따라 정부는 앤트로픽과 이달 중 협의를 추진할 예정이다. 구체적으로 어떤 조치를 논의할지는 알려지지 않았지만, 모델의 출시 제한, 특정 기능의 차단, 사용자 추적 시스템 도입 등이 거론된다. 미국과의 긴밀한 협력도 필수적이다. AI 기술은 국경을 넘나들기 때문에, 한국만의 대응으로는 한계가 있다.

한 국정원 관계자는 "AI는 지금까지 해커의 보조 도구에 머물렀지만, 보안 중심 모델의 악용은 공공서비스와 국가 인프라에 심각한 위협이 될 수 있다"며 "철저한 대비가 필수적"이라고 강조했다. AI 기술의 발전은 막을 수 없지만, 그 위험을 통제하고 방어 체계를 선제적으로 구축하는 건 국가의 책임이다. 이제 사이버 전쟁은 더 이상 인간 대 인간이 아니라, AI 대 AI의 전장이 되어가고 있다.