포도 주스 목욕한 코끼리물범?

원본 기사:  Look: California elephant seal's unusual purple coloration caused by algae  |  UPI

캘리포니아의 한 해변에서 발견된 코끼리물범 한 마리가 온통 보랏빛으로 물들어 있었다.

마치 포도 주스 목욕이라도 한 듯한 이 독특한 모습에 사람들은 궁금증을 자아냈다.

이 신기한 보랏빛 물범은 아뇨 누에보 주립공원(Año Nuevo State Park)의 바이트 해변(Bight Beach)에서 발견되었는데, 공원 관계자들은 그 색깔이 마치 포도 주스에 몸을 담근 것 같다고 묘사했다.

보랏빛의 범인, 바로 너였구나!

처음 이 물범을 봤을 땐 다들 무슨 일인가 싶었을 거야.

일부에서는 혹시 보라색 성게를 많이 먹어서 그런가, 아니면 어디 다쳐서 피가 나는 건가 하는 추측도 있었지.

그런데 말이야, 전문가들이 딱 보더니 "아하!" 했다는 거야.

알고 보니 이 물범의 신비로운 보랏빛은 바로 해변에 깔려 있던 붉은 조류(algae) 때문이었다고 해.

이 친구가 딱 그 조류 위에서 쉬고 있었던 거지.

마치 여름을 맞아 특별한 염색이라도 한 것처럼 말이야.

여름맞이 변신?

이 보랏빛 물범은 캘리포니아의 아뇨 누에보 주립공원이라는 곳에서 모습을 드러냈어.

이 공원은 정말 희귀한 동물들을 만날 수 있는 곳으로 유명한데, 특히 코끼리물범들이 많이 찾는 곳이기도 해.

보통 코끼리물범들은 짙은 회색이나 갈색을 띠고 있잖아.

그런데 이 친구는 정말 눈에 띄는 보랏빛이었으니, 발견한 사람들도 얼마나 신기했겠어.

다행히도 이건 물범에게 전혀 해로운 게 아니라, 그냥 잠시 동안 알록달록하게 변신한 거라고 하니 안심해도 될 것 같아.

마치 자연이 만들어낸 예술 작품 같지 않니?

조류와 물범의 만남 이 사건을 보고 있으니, 자연은 정말 우리가 상상하는 것 이상으로 신비로운 일들을 많이 만들어낸다는 생각이 들어.

그냥 평범해 보이는 해변의 조류가 이렇게 멋진 변신을 선사할 줄 누가 알았겠어.

이 물범은 아마 잠시 동안은 해변의 스타가 되었을 거야.

다른 물범들이나 바다 동물들은 이 보랏빛 친구를 보고 좀 놀랐을지도 모르지.

결국 이 물범은 다시 원래의 색으로 돌아오겠지만, 짧은 시간 동안 보여준 이 특별한 모습은 잊지 못할 추억이 될 것 같아.

다음번에 아뇨 누에보 주립공원에 가게 되면, 혹시 또 다른 신기한 변신을 한 동물을 만날 수 있을지도 모르겠네!