이란 전쟁·트럼프 관세에 뭉친 한일! 🤝 새로운 협력 시대 열리나?

원본 기사:  Iran war and Trump’s tariffs push U.S. allies South Korea and Japan closer toget  |  NBC News

📌 핵심 요약

이란과의 전쟁 위협과 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 정책이라는 두 가지 거대한 국제적 난제가 미국 동맹국인 한국과 일본을 더욱 가깝게 만들고 있다. 이러한 공동의 도전에 맞서, 양국의 정상은 최근 6개월 동안 네 차례나 만나며 역사적인 경쟁 관계를 넘어선 협력의 필요성을 강조하고 있다.

Iran war and Trump’s tariffs push U.S. allies South Korea and Japan closer together

한국의 이재명 대통령과 일본의 다카이치 사나에 총리는 최근 6개월 동안 네 차례나 만나며, 역사적인 아시아의 라이벌로서 공동의 국제적 도전에 직면하고 있음을 보여주고 있다.

South Korean President Lee Jae Myung and Japanese Prime Minister Sanae Takaichi have met four times in about six months as the historical Asian rivals face common global challenges.

새로운 시대의 한일 정상회담, 그 의미는?

이번 만남은 단순한 외교적 행사를 넘어선다. 이재명 대통령은 다카이치 총리를 자신의 고향인 안동으로 초청했고, 지난 1월에는 다카이치 총리의 고향인 일본 나라에서 만남을 가졌다. 이는 양국 정상 간에 서로의 고향을 방문하는 전례 없는 행보다. 이 대통령은 기자회견에서 "불과 4개월 만에 이렇게 의미 있고 역사적인 교류가 있었다는 사실은 현재 한국과 일본이 공유하는 우정과 유대의 깊이와 강점을 말해준다"고 밝혔다. 이는 과거사 문제로 얼룩졌던 관계를 뒤로하고, 미래지향적인 협력을 모색하려는 양국의 강력한 의지를 보여주는 대목이다. 특히 공급망 불안정과 에너지 시장의 불안정성이 고조되는 상황에서 양국 간의 긴밀한 협력이 그 어느 때보다 중요해졌음을 시사한다. 두 정상은 안정적인 에너지 및 핵심 광물 공급망 확보와 원유, 석유 제품, 천연가스 등의 교환 협정을 추진하는 데에도 의견을 같이했다. 또한, 서울, 도쿄, 워싱턴을 잇는 삼각 협력의 중요성도 논의되었다는 점에서, 한미일 안보 협력의 틀 안에서 한국과 일본의 관계가 더욱 공고해질 가능성을 보여준다. 전문가들은 현재 양국 관계에 큰 걸림돌이 없으며, 긍정적인 흐름이 이어질 것으로 전망한다. 최은미 서울 소재 아산정책연구원 일본 전문가의 말처럼, "두 나라는 현재 현안보다는 협력에 더 초점을 맞추고 있다. 부정적인 양국 관계가 누구에게도 도움이 되지 않을 것이라고 생각할 것"이라는 분석은 이러한 흐름을 뒷받침한다.

역사적 앙금을 넘어선 협력, 배경은?

한국과 일본은 민주주의를 공유하는 중요한 미국의 동맹국이지만, 역사적으로는 일본의 35년간 한반도 식민 통치라는 깊은 상처를 안고 있다. 이러한 관계는 수시로 부침을 겪어왔다. 하지만 2023년부터 분위기가 바뀌기 시작했다. 양국 지도자들은 역사 분쟁을 넘어, 미중 전략 경쟁, 공급망 취약성 등 공동의 도전에 맞서기 위한 양자 협력 강화에 나섰다. 특히 작년에 새로 취임한 이재명 대통령과 다카이치 총리에 대한 우려도 존재했다. 다카이치 총리는 우익 성향의 안보 강경파로 알려져 있었고, 이 대통령은 진보 성향으로 북한 및 중국에 기울 것이라는 예상도 있었다. 하지만 두 정상은 이러한 예상을 뒤엎고 협력을 이어가고 있으며, 때로는 예상치 못한 방식으로 관계를 발전시키고 있다. 예를 들어, 작년 8월에는 이 대통령이 일본을 첫 양자 정상회담 대상으로 선택하는 파격적인 행보를 보였다. 올 1월 회담에서는 헤비메탈 팬이자 대학 시절 드러머였던 다카이치 총리의 주선으로, 두 정상이 함께 K팝 그룹 BTS의 'Dynamite'를 연주하는 모습이 연출되기도 했다. 이는 과거의 틀을 벗어나 문화적 교류를 통해 유대감을 형성하려는 노력을 보여준다.

지정학적 위기 속, 한일 협력의 절박함

이 대통령이 "국가 지도자는 일반 정치인과 다르게 행동해야 한다"고 말했듯이, 두 정상은 단순히 정치적 제스처를 넘어선 깊은 공감대를 형성하고 있는 것으로 보인다. 하지만 이러한 협력이 더욱 절박하게 느껴지는 이유는, 그들의 선배 지도자들이 경험했던 것보다 훨씬 더 심각한 지정학적 어려움에 직면해 있기 때문이다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 '미국 우선주의' 정책과 이란 전쟁 등으로 인한 글로벌 경제의 혼란은 한국과 일본 모두에게 큰 부담으로 작용하고 있다. 양국은 미국에 수천억 달러 규모의 투자를 약속했지만, 트럼프 전 대통령의 관세 전쟁과 거래적인 안보 접근 방식은 많은 한국인과 일본인들이 미국에 대해 가지고 있던 신뢰를 위협하고 있다. 이러한 불확실성 속에서, 한일 관계의 안정은 더욱 중요해졌다. 전문가들은 한일 관계가 매우 섬세하기 때문에, 과거 강제 노동 문제와 같은 민감한 현안에 대한 대책 마련에 실패할 경우 예상치 못한 역풍을 맞을 수 있다고 경고한다. 최은미 전문가는 "양국 모두 이러한 분쟁을 어떻게 해결하거나 재발을 방지할지에 대해 이야기하고 있지 않으며, 언제 그러한 갈등이 발생할지는 알 수 없다"고 지적한다. 이는 한일 양국이 과거사의 그림자를 완전히 걷어내고 미래를 향해 나아가기 위해서는, 표면적인 협력을 넘어 근본적인 문제 해결 노력을 병행해야 함을 시사한다. 현재의 협력 기조가 얼마나 지속될지는 앞으로 양국 정부의 구체적인 정책과 대응에 달려있을 것이다.