SK온, 포드와 결별 후 테네시 공장 단독 운영 시작! 🔥

원본 기사:  SK On Tennessee takes control of battery plant in Stanton as joint venture with  |  Yahoo Finance

📌 핵심 요약

SK온의 미국 자회사인 SK온 테네시가 미국 테네시주 스탠턴에 위치한 배터리 공장의 단독 소유권을 확보했다. 이는 포드와의 합작 사업을 공식적으로 종료하고 독자적인 운영을 시작한다는 의미다.

SK On Tennessee takes control of battery plant in Stanton as joint venture with Ford dissolves

이로써 포드의 블루오벌 시티 캠퍼스 내 400만 평방피트 규모의 웨스트 테네시 배터리 공장은 새롭게 설립된 SK온 테네시의 소유 및 운영 하에 놓이게 되었다. 한편, 포드는 이번 분할 과정에서 켄터키에 위치한 두 개의 배터리 공장에 대한 소유권을 가져갔다.

A subsidiary of South Korean battery manufacturer SK On took full ownership of the battery plant at BlueOval City in Stanton Thursday, marking an end to the company’s joint U.S. battery factory venture with Ford Motor Company. The 4-million-square-foot West Tennessee battery plant located on Ford’s campus is now owned and operated by the newly formed SK On Tennessee. A Ford subsidiary took full ownership of two Kentucky battery plants in the split.

SK온 테네시, 포드와 결별 후 독자 노선 걷는다

미국 전기차 시장의 판도가 바뀌고 있다. 바로 한국의 배터리 기업 SK온이 포드와의 합작 법인 '블루오벌 SK'를 통해 운영해 온 테네시주 스탠턴 공장의 경영권을 완전히 가져왔다는 소식이다. 이는 단순한 소유권 변경을 넘어, SK온이 미국 시장에서 더욱 적극적이고 독립적인 행보를 보일 것임을 예고하는 중요한 사건이다. 기존 합작 법인 '블루오벌 SK'는 이제 역사 속으로 사라지고, SK온 테네시라는 새로운 이름으로 테네시 공장을 운영하게 된 것이다. 이로써 SK온은 포드와의 협력 관계는 유지하되, 생산 및 운영에 있어서는 독자적인 의사결정권을 행사하게 되었다. SK온 테네시 측은 "포드와의 전략적 파트너십을 계속 유지하며, 포드의 미래 전동화 차량에 배터리를 공급할 것"이라고 밝혔다. 또한, 2028년부터는 이 공장에서 자동차용 배터리뿐만 아니라 에너지 저장 시스템(ESS)까지 생산할 계획이라고 덧붙였다. 이는 SK온이 전기차 배터리 시장을 넘어 ESS 시장까지 공략하며 사업 영역을 확장하겠다는 의지를 분명히 보여주는 대목이다. 한편, 포드는 이번 합작 법인 분할 과정에서 켄터키에 위치한 두 개의 배터리 공장에 대한 소유권을 확보했다. 이는 포드가 자체적인 배터리 생산 역량을 강화하려는 움직임으로 해석될 수 있다. The new company will maintain a “strategic partnership” with Ford and “looks forward to supplying batteries for its future electrified vehicles,” SK On Tennessee spokesperson Keli McAlister wrote in an email Friday. SK On Tennessee plans to produce automotive and energy storage systems at the plant starting in 2028. Representatives for Ford did not respond to requests for comment.

'속도'와 '결단력'으로 미래를 잡는다

SK온 테네시의 CEO인 마이클 아담스는 새로운 출발에 대한 기대감을 숨기지 않았다. 그는 "이제 우리는 집중적인 성장과 목적 있는 변화의 시기에 접어들었다"며, "더 빠르게 움직이고, 더 신속하게 의사결정을 내리며, 모든 투자, 혁신, 운영 우선순위를 단일 비전, 즉 미래 모빌리티와 에너지를 움직이는 세계 최고 수준의 배터리 기술을 구축하는 데 맞출 수 있게 되었다"고 강조했다. 이러한 CEO의 발언은 SK온이 기존 합작 법인의 틀에서 벗어나 더욱 민첩하고 유연한 경영 체제를 구축하겠다는 의지를 보여준다. 이는 빠르게 변화하는 글로벌 전기차 및 배터리 시장에서 경쟁 우위를 확보하기 위한 전략으로 풀이된다. SK온은 지난 2021년, 포드와 함께 총 114억 달러를 투자하여 켄터키에 두 곳, 테네시에 한 곳의 배터리 공장을 건설하는 대규모 합작 사업을 발표한 바 있다. 테네시 스탠턴에 위치한 블루오벌 시티 캠퍼스는 6평방마일(약 15.5㎢)에 달하는 거대한 부지에 포드의 자동차 생산 시설과 함께 배터리 생산 공장이 자리하고 있다. SK온 테네시는 이 부지에 입주하여 운영하는 형태가 된다. “We are now entering a period of focused growth and purposeful transformation,” SK On Tennessee CEO Michael Adams on the newly formed subsidiary’s website. “We can now move faster, make decisions more quickly, and align every investment, innovation, and operational priority around a singular vision — building world-class battery technology that powers the future of mobility and energy.” in 2021, investing a combined $11.4 billion to build three battery plants: two in Kentucky and one at Ford’s rural West Tennessee manufacturing campus. The 6-square-mile BlueOval City campus in Stanton includes a Ford manufacturing facility alongside the battery production plant. SK On Tennessee is a tenant on the property.

포드의 계획 변경과 SK온의 새로운 전략

원래 포드는 이 56억 달러 규모의 제조 허브에서 차세대 전기 픽업트럭을 생산할 계획이었다. 하지만 여러 차례의 생산 지연을 겪은 후, 포드는 계획을 수정하여 2029년부터는 명칭이 변경된 테네시 트럭 공장에서 가솔린 기반 픽업트럭을 생산하기 시작한다고 발표했다. 포드 측은 이러한 계획 변경의 이유로 "예상보다 낮은 수요, 높은 비용, 규제 변화"를 꼽았다. 이러한 포드의 결정은 전기차 시장의 성장 속도와 수익성에 대한 신중한 접근을 시사한다. 또한, 켄터키에 위치한 또 다른 배터리 공장의 경우, 당초 전기차용 배터리 생산을 목표로 했으나, 이를 에너지 저장용 배터리 생산으로 전환한다고 발표했다. 이 결정으로 인해 약 1,500명의 직원이 일자리를 잃을 위기에 처했으며, 해당 시설은 3월 말까지 마무리될 예정이었다. Ford initially planned to produce next-generation electric pickup trucks at the $5.6 billion manufacturing hub. After several production delays, Ford and announced it would begin manufacturing gas-powered pickup trucks at the renamed Tennessee Truck Plant in 2029. The automaker cited “lower-than-expected demand, high costs and regulatory changes” as reasons for the switch in a December news release. in Hardin County, Kentucky to make batteries for energy storage instead of electric vehicles, the company announced in December. The announcement brought layoffs for the roughly 1,500 workers at the Kentucky facility, intended to conclude by the end of March, according to documents filed with the that it would lay off 150 employees — about half of its workforce — from the plant by May 5 as the joint venture company prepared to dissolve.

인력 재배치와 미래 전망

이번 합작 법인 분할로 인해 기존 '블루오벌 SK' 소속 직원들은 모두 SK온 테네시의 직원으로 전환되었다. SK온 테네시 측은 현재 약 100명의 핵심 인력으로 운영되고 있으며, 기존에 구축된 강력한 기반과 숙련된 인력을 바탕으로 급변하는 배터리 에너지 저장 및 전기차 시장에서 더욱 효과적으로 경쟁할 수 있는 위치를 확보하게 될 것이라고 밝혔다. SK온의 이러한 행보는 미국 시장에서 자체적인 경쟁력을 강화하고, 미래 성장 동력을 확보하기 위한 중요한 발판이 될 것으로 보인다. 특히, 에너지 저장 시스템(ESS) 시장으로의 확장은 SK온의 새로운 성장 동력이 될 가능성이 높다. All remaining BlueOval SK team members are now employees of SK On Tennessee, spokesperson Keli McAlister confirmed Friday. SK On Tennessee currently employs a core team of 100 people, McAlister said.