월드컵 찾아 멕시코로 오세요! '페스-코리아'의 특별한 초대 🔥

원본 기사:  Nuevo León courts South Korean World Cup fans as 'Pes-korea' buzzes near Monterr  |  SFGATE

📌 핵심 요약

멕시코 누에보 레온 주 정부가 다가오는 월드컵을 맞아 한국 팬들에게 특별한 초대를 보내고 있다. 이는 단순한 스포츠 관람을 넘어, 몬테레이 인근 지역에 뿌리내린 한국과의 깊은 유대감을 바탕으로 한다.

In a bold new advertising campaign, the government in the Mexican state of Nuevo León is extending a spirited invitation to South Korea fans: Come home to Monterrey for the World Cup. For many, such a trip won’t just be a sports junket; it will be a family reunion.

이 지역, 특히 몬테레이 인근의 아포다카와 페스케리아 지역은 이미 한국 기업들의 진출로 경제적 심장부를 이루고 있다. 2006년 LG전자의 가전 공장 설립을 시작으로, 2016년 기아자동차 공장이 페스케리아에 들어서면서 이 지역은 '페스-코리아'라는 애칭을 얻을 정도로 한국의 영향력이 커졌다.

The ties between the two distant lands are etched into the very skyline of the region. In the bustling municipalities of Apodaca and Pesquería, which hug the borders of Monterrey, South Korean industry has become the heartbeat of the local economy. The transformation began in 2006 when LG Electronics established its appliance stronghold in Apodaca, planting the first seeds of a cross-continental partnership. A decade later, the stakes were raised when KIA Motors arrived in Pesquería.

'페스-코리아'의 탄생: 한국 기업이 바꾼 멕시코의 풍경

한때 조용하고 햇볕이 내리쬐는 농업 마을이었던 페스케리아는 기아자동차 공장의 등장으로 하룻밤 사이에 첨단 기술의 글로벌 산업 허브로 탈바꿈했다. 이러한 극적인 변화는 이 지역에 '페스-코리아'라는 별명을 선사했다. 현재 몬테레이 인근에 거주하는 한국인의 정확한 숫자를 파악하기는 어렵다. 비자 없이도 체류가 가능하며 그 수는 유동적이기 때문이다. 몬테레이 명예 총영사인 그레고리오 카날레스는 약 5,000명 정도로 추산하고 있다. 그는 "누에보 레온 주에서 한국은 미국에 이어 두 번째로 큰 투자국이며, 몬테레이에게 한국 제조업은 매우 중요하다"고 AP 통신에 밝혔다. 페스케리아, 아포다카, 몬테레이에서 일하는 수많은 한국인 덕분에 이 지역의 풍경도 바뀌었다. 멕시코의 월마트 격인 소리아나 같은 대형 슈퍼마켓 체인점에는 스페인어와 한국어가 함께 쓰여 있고, 정통 K-BBQ 식당과 한국 식료품점 등 한국인을 위한 편의시설이 늘어났다. 카날레스 총영사는 "몬테레이는 전통적으로 다른 나라로부터의 이민이 적은 곳이었기 때문에 한국인을 많이 볼 수 있다. 한국 식당, 사찰, 그리고 일주일에 한 번 한국어로 미사가 열리는 파티마 성녀 교회도 있다. 이곳에서 편안하고 행복하게 지낸다"고 덧붙였다.

현지 상인들도 적응, '한국어 간판'은 이제 흔한 풍경

한국인들의 유입은 현지 기업가들에게도 새로운 기회를 제공했다. 페스케리아에서 타이어 수리점을 운영하는 마리오 알베르토 칸투 씨는 가게 간판에 스페인어와 한국어를 함께 표기했다. 그는 손님의 거의 절반이 한국인이라고 추정하며, "처음에는 모두 놀랐고 불편했지만, 이제는 그들이 이곳에 있으니 적응해야 한다"고 말했다. 칸투 씨는 "사업을 시작할 때 그들의 언어를 일부 포함시키기로 결정했다. '타이어 판매'라고 쓰면 그들이 포함되어 있다는 느낌을 받고, 그들을 위한 서비스가 있다는 것을 알게 될 것이라고 생각했다"고 설명했다. 그는 또한 "이제 그들(한국인)은 스페인어와 멕시코 속어를 많이 사용하고, 욕설도 할 줄 안다. 많은 이들이 스페인어를 문제없이 구사한다는 사실에 놀랄 때가 많다"고 덧붙였다. 실제로 많은 한국인들이 공장 일을 마친 후에도 멕시코에 정착하고 있다. 카날레스 총영사는 "결혼해서 남아서 사는 경우가 많다. 멕시코 생활 방식이 그들에게 잘 맞는다. 공식 직무에서 은퇴한 후 몬테레이에 와서 사는 사람들을 많이 만났다. 한국으로 돌아가는 것보다 이곳에 계속 사는 것을 선호한다"고 말했다.

2018년 월드컵의 '축구 빚', 몬테레이를 잇는 끈

이번 누에보 레온 주 정부의 한국 팬 유치 캠페인은 시기적으로 매우 절묘하다. 양국 간에는 잊을 수 없는 '축구 빚'이 존재한다. 2018년 월드컵에서 한국이 독일을 꺾으면서 멕시코가 16강 진출을 확정 지었을 때, 몬테레이 팬들은 한국 영사관 앞으로 행진하며 "코리아노, 에르마노, 야 에레스 멕시카노! (한국인 형제여, 이제 당신은 멕시코인이다!)"라고 외치며 축하했다. 이 감사함의 표시로 몬테레이에 본사를 둔 쿠아우테목 맥주 회사는 기아 공장에 수백 상자의 맥주를 보냈다. 기아 공장의 인사부장 라파엘 메드라노(43세)는 "맥주 트럭이 이곳에 왔었고, 그것은 매우 사려 깊은 제스처였다. 그런 일은 흔하지 않다. 나는 그런 경험을 해본 적이 없었고, 당시 이곳에 있던 모든 사람들을 놀라게 한 경험이었으며, 우리는 큰 기쁨으로 공유할 수 있는 경험을 얻었다"고 회상했다.

월드컵 열기, 기아 공장도 뜨겁다

몬테레이에서 월드컵이 열리는 것은 기아 공장에서도 그냥 지나칠 수 없는 일이다. 전체 직원 2,500명 중 한국 국적자는 15%에 불과하지만, 특히 한국이 남아프리카 공화국과 맞붙는 6월 24일 경기일에는 다양한 행사를 계획하고 있다. 기아가 월드컵 공식 스폰서인 만큼, 인사부는 멕시코 내 경기뿐만 아니라 준결승과 결승전 티켓도 직원들에게 배포할 예정이다. 메드라노 부장은 "사람들은 매우 흥분해 있다. 월드컵에 대한 열정을 많이 보고 있다. 동료들에게 중요한 경기에 접근할 수 있도록 티켓을 확보할 기회가 있었다"고 덧붙였다. 몬테레이에서의 경기 외에도, 한국은 월드컵 다른 개최지인 과달라하라에서도 멕시코, 체코와 조별 예선 경기를 치른다. "한국인들은 이곳에서 팀 경기를 보기를 매우, 매우 기대하고 있다. 우리 멕시코인들의 열정이 이 공장에서 교류하는 다른 문화에도 전염되는지는 모르겠다"고 메드라노 부장은 덧붙였다.