로드아일랜드 앞바다, 상어 최초 촬영?

원본 기사:  Watch: Great white shark might be the first caught on camera in Rhode Island  |  UPI

미국 로드아일랜드 해역에서 최초로 백상아리가 카메라에 포착됐을 가능성이 제기됐다.

애틀랜틱 상어 연구소는 최근 이 지역에서 고래 사체를 찾던 중 백상아리를 발견했다고 밝혔다.

뜻밖의 만남 애틀랜틱 상어 연구소의 존 도드 소장과 미스틱 아쿠아리움의 사라 칼란 씨는 얼마 전 로드아일랜드 연안에서 발견된 혹등고래 사체를 찾기 위해 바다로 나섰다.

약 160제곱킬로미터에 달하는 넓은 바다를 샅샅이 뒤진 끝에, 블록 아일랜드 해안에서 몇 마일 떨어진 곳에서 마침내 고래 사체를 발견했다.

그런데 이 사체를 먹고 있는 거대한 생명체가 있었으니, 바로 백상아리였다.

작은 고래, 큰 상어 당시 촬영된 영상에는 약 2.4미터 길이의 백상아리가 고래 사체를 혼자 차지하고 유유히 헤엄치는 모습이 담겼다.

연구소 측은 "다행히 이 백상아리는 건강하고 배도 부른 상태였으며, 우리가 방문했을 때에는 고래를 독차지하고 있었다"고 전했다.

심지어 이 상어는 둘이 방문한 동안에도 다른 경쟁자 없이 고래를 마음껏 즐길 수 있었다고 하니, 정말 운이 좋았다고 해야 할까.

최초의 기록?

이번에 촬영된 영상은 로드아일랜드 해역에서 백상아리가 카메라에 담긴 최초의 사례일 가능성이 높다고 한다.

이전까지 이 지역에서 백상아리가 목격된 기록은 있었지만, 이렇게 명확하게 영상으로 포착된 것은 이번이 처음이라고 한다.

전문가들은 이번 발견이 로드아일랜드 연안의 해양 생태계를 이해하는 데 중요한 자료가 될 것으로 기대하고 있다.