바다에서 쏟아진 사과 🍎?! 노스캐롤라이나 해변의 기묘한 사건!

원본 기사:  Large amount of mystery apples wash up on N.C. beach  |  UPI

노스캐롤라이나의 한 해변에 수많은 사과가 밀려와 사람들의 궁금증을 자아내고 있다.

야생마 보호 단체는 이 사과들이 화물선에서 떨어진 것으로 추정하고 있다.

이 희한한 광경은 마치 영화의 한 장면처럼 느껴지지만, 실제로 해변을 뒤덮은 사과는 지역 사회에 작은 소동을 일으켰다.

단체는 이 사과들이 바다를 통해 떠내려온 것으로 보고 있다.

바다에서 뜬금없이 등장한 사과 떼!

이게 대체 무슨 일이야 싶겠지만, 정말로 노스캐롤라이나의 아름다운 해변에 사과가 가득 밀려왔다.

그것도 한두 개가 아니라 수십, 수백 개가 넘는 엄청난 양이었다.

마치 누군가 고의로 버린 것 같지만, 현장에 출동한 야생마 보호 단체 '코롤라 와일드 호스 펀드(Corolla Wild Horse Fund)'의 직원들은 곧 이상한 점을 발견했다.

사과들이 해변에 흩뿌려진 것이 아니라, 마치 바다에서 솟아나온 것처럼 밀려오고 있었다는 것이다.

"직원들이 사과가 발견된 지역으로 향하던 중, 누군가 고의로 사과를 갖다 버린 것이 아니라는 것을 금방 깨달았다"고 단체는 밝혔다.

"사과들이 마치 바다에서 떠내려온 것 같았다!

아마도 먼 바다를 항해하던 배에서 떨어진 것이 분명하다"는 추측이 나왔다.

이 광경은 마치 2016년, 캘리포니아 해변에 떼로 밀려왔던 도리토스 과자 봉지를 떠올리게 한다.

그 당시에도 화물선에서 떨어진 과자들이 바다를 떠돌다 해변에 도착한 것으로 알려졌다.

이번 사과 사건 역시 비슷한 경로를 거쳤을 가능성이 높다.

상상만 해도 기묘한 풍경이다.

붉은 사과들이 파도에 휩쓸려 해변을 뒤덮는 모습이라니!

야생마에게 사과는 독이 된다고?

😱 해변에 밀려온 사과들을 본 사람들은 혹시 야생마들에게 좋은 간식이 되지 않을까 생각했을 수도 있다.

하지만 코롤라 와일드 호스 펀드는 단호하게 선을 그었다.

"야생마에게 사과를 먹이는 것은 절대 금물"이라는 것이다.

그 이유는 바로 야생마들의 건강 문제 때문이었다.

"그들의 자연적인 먹이가 아닌 것은 질식이나 산통을 유발할 수 있으며, 이는 치명적일 수 있다"고 단체는 설명했다.

실제로 과거에도 비슷한 비극이 있었다.

2020년에는 어린 야생마 한 마리가 사과를 먹고 질식사하는 안타까운 일이 발생했다.

2021년에는 '주니어'라는 이름의 멋진 야생마가 사과 때문에 거의 죽을 뻔했다고 한다.

"자신 소유가 아닌 어떤 동물에게든, 집에서 키우는 동물이든 야생 동물이든 절대로 먹이를 주어서는 안 된다"는 것이 단체의 강력한 메시지였다.

아무리 맛있어 보이는 음식이라도, 야생 동물에게는 치명적인 위협이 될 수 있다는 사실을 잊지 말아야 한다.

이 사연을 들은 사람들은 "사과가 이렇게 위험할 줄 몰랐다", "야생마를 생각하는 마음이 정말 대단하다"는 반응을 보였다.

사과 수거 대작전과 남은 의문점 이 기묘한 사과 사건에 대해 코롤라 와일드 호스 펀드는 발 빠르게 움직였다.

직원들과 자원봉사자들은 해변에 흩어진 사과들을 수거하기 시작했고, 몇몇 사람들은 비닐봉지에 가득 사과를 담아갔다.

심지어 해변 쓰레기를 꾸준히 청소하는 두 남성 자원봉사자들은 더 많은 사과와 함께 오렌지까지 발견했다고 한다.

이렇게 수거된 사과들은 어떻게 처리되었을까?

단체는 수거된 사과들을 안전하게 처리했다고 밝혔지만, 정확한 처리 방식에 대한 정보는 공개되지 않았다.

하지만 이 사건은 몇 가지 의문점을 남긴다.

과연 이 사과들은 어떤 종류의 화물선에서, 어느 나라에서 실려 오던 중이었을까?

그리고 어떤 이유로 그렇게 많은 양의 사과가 바다에 빠지게 된 것일까?

날씨 때문이었을까, 아니면 선박의 사고였을까?

또한, 이 사과들이 해변에 도달하기까지 얼마나 오랜 시간을 바다를 떠돌았는지도 궁금하다.

어쩌면 이 사과들은 먼 항해의 긴 여정을 마치고, 뜻밖의 장소에서 새로운 이야기의 시작을 알린 것인지도 모른다.

해변은 다시 평온을 되찾았지만, 바다에서 밀려온 사과들의 이야기는 사람들의 기억 속에 오랫동안 남을 것이다.