🔥 한국 아마존, 중국 강바닥에서 노트북 회수 강요… 데이터 규제 사태 전말

원본 기사:  US-based ‘Amazon of South Korea’ forced to recover laptop from bottom of Chinese  |  New York Post

📌 핵심 요약

미국에 본사를 둔 ‘한국의 아마존’이라 불리는 쿠팡이 중국 강바닥에서 노트북을 회수하도록 강제당했다는 보고가 나왔다.

US-based ‘Amazon of South Korea’ forced to recover laptop from bottom of Chinese river in bizarre data privacy clampdown: report

한국 정부가 이 미국 웹 소매업체에게 중국 강바닥에 빠진 도난당한 노트북을 위험하게 회수하도록 압력을 가했다는 주장이 제기됐다. 이는 미국 관리들이 한국의 반미 기술 규제가 극단적으로 작동하고 있다는 예시라고 주장하는 고위 데이터 프라이버시 단속의 일환이다.

South Korea’s government allegedly forced a US web retailer to carry out a bizarre and risky plot to recover a stolen laptop from the bottom of a river in China – part of a high-level data-privacy clampdown that US officials claim is the latest example of the country’s anti-American tech regulations run amok.

사건 배경 및 데이터 유출

쿠팡은 2025년 11월에 발생한 대규모 데이터 유출 사건으로 3,300만 명에 달하는 고객 정보가 노출됐다는 비난을 받았다. 이 사건은 한국 내 여러 감독 기관의 조사를 촉발했고, 특히 개인정보보호위원회는 쿠팡에 4억 1천만 달러의 과징금을 부과했다. 이와 동시에 미국 의회 하원 사법위원회는 쿠팡이 중국에서 발생한 추가 증거를 회수하기 위해 위험한 작전을 강행했는지 여부를 조사하기 위해 35쪽 분량의 보고서를 공개했다. 보고서에 따르면 쿠팡은 한 중국인 직원이 3,000명 고객의 데이터를 탈취한 뒤, 급히 상하이 강에 노트북을 버린 것으로 알려졌다. A House Judiciary Committee report released on Wednesday detailed how Seattle-based Coupang – known as the “Amazon of South Korea” where it does 90% of its business – believed it had no choice but to hire scuba divers for the James Bond-style caper as top South Korean regulators pressed for an elaborate probe of a November data breach that affected 33 million customers.

한국 정부와 NIS의 압박

한국 국가정보원(NIS)은 중국 법이 외국 정보기관의 현지 활동을 금지한다는 이유로 직접 회수는 불가능하다고 쿠팡에 통보했다. 대신 쿠팡 자체 직원이 현장에 파견돼 장치를 회수하고, 현지 용의자의 지문을 확보하도록 지시했다. NIS는 12월 2일에 쿠팡에 법적 의무가 있음을 확인하는 서한을 보내고, 12월 1일부터 26일까지 230건 이상의 전화 통화를 통해 회수 작업을 구체화했다. 쿠팡은 결국 스쿠버 다이빙 팀을 고용해 강바닥에서 맥북 에어를 회수했으며, 회수된 장비와 용의자의 자백서는 상하이 주한 영사관을 통해 NIS에 전달되었다. The “highest levels of the South Korean government, including President Lee Jae‑myung himself, knew that the NIS had been closely instructing Coupang on the recovery operation and that Coupang acted in response to these directives,” the report said.

위험한 회수 작전과 진행 과정

쿠팡 직원이 12월 17일 상하이에 도착해 용의자와 변호사를 만나 데스크톱 PC와 하드 드라이브, 그래픽 카드 등을 인계받았다. 그러나 그 다음 날 NIS는 아직 회수되지 않은 노트북을 반드시 찾아오라고 재차 요구했다. 쿠팡은 현지 다이빙 팀을 투입해 탁한 물속에서 노트북을 끌어올렸으며, 회수 과정 전후에 CCTV가 없도록 현장 검증을 요구받았다. 회수된 장비는 NIS 관계자에게 인계됐고, 이후 NIS는 공식적으로 이번 작전에 관여하지 않았다고 부인했다. Coupang complied — hiring a scuba diving team to fish the device out of the grimy water, according to the report.

규제의 의미와 향후 전망

이 사건은 한국이 미국 기술 기업을 견제하기 위해 디지털 법규를 무기화하고 있다는 비판을 불러일으켰다. 현재 구글 지도 서비스가 금지된 상태이며, 오픈AI, 메타, 애플, 넷플릭스 등도 규제 압박을 받고 있다. 하원 사법위원회는 “한국이 디지털 법규를 활용해 혁신적인 미국 기업들의 시장 경쟁력을 약화시키고 있다”며 유럽이 미국 기술 기업에 적용한 규제와 유사하다고 지적했다. 이러한 흐름이 지속될 경우, 미국 기업들은 한국 시장에서 사업 확장이 더욱 어려워질 것이며, 양국 간 기술 갈등이 심화될 가능성이 있다. “South Korea has weaponized digital laws and regulations to hinder the ability of innovative American companies to effectively compete in its market,” added the report, which compared the country’s regulatory tactics to those employed by Europe against the US tech industry.

결론적으로 쿠팡의 강행된 회수 작전은 단순한 데이터 복구를 넘어, 한국 정부가 외국 기업에 가하는 압력과 규제의 실태를 여실히 보여준다. 앞으로도 한국의 디지털 규제 정책이 어떻게 전개될지, 그리고 미국 기업들이 어떤 대응 전략을 마련할지 귀추가 주목된다.